Deskadena -"Ska Inside" - CD autopr., Italia, 2000

Ska Inside è un demo CD piuttosto curato che contiene 5 brani di ska moderno, allegro e vivace.
La tendenza seguita, o perseguita, dai Deskadena è quella di uno ska pop pulito che ricorda formazioni tipo gli scomparsi Skaladifiura e che strizza un’occhio alla canzonetta anni ’60 (Voglio Solo Te, Non Ci Sto) anche con un pizzico di rock (Un Ragazzo Normale, Specchio Dei Desideri).
Quello dei Deskadena è uno Ska melodico che non concede nulla a jazz e tradizionale pur essendo basato su fiati e tastiere e che ha i propri punti di riferimento nello ska italiano del Nord-Ovest.
Nell’attesa di ascoltare qualcosa di più recente dei Deskadena, assicuro che all’interno del CD c’è proprio musica Ska.

Sergio Rallo

Quella di Desmond Dacres detto Dekker è, a mio modesto parere, una voce della cui effettiva "soave potenza" ci si può render conto solo assistendo ad uno dei suoi fiammeggianti spettacoli live.
Per chi non ha avuto, invece, l’occasione di assistere ad un suo concerto, bè, può bastare questo disco per darne un’efficacissima idea.
Dico subito, ma spiego dopo, che questo nuovissimo lavoro di Dekker è come un "Principe vestito di stracci".
Dico subito pure che "Halfway To Paradise" è un eccellente disco volutamente, strettamente legato alla più classica tradizione Rocksteady/Ska: brani tradizionali come "Wimoweh", l’incantevole "Island In The Sun" e "Jamaica Farewell" – classici del folklore caraibico - contribuiscono, infatti, a dare quella leggerezza di toni che pervade tutto questo CD nei suoi abbondanti 17 brani e che paiono voler fermare il tempo alle Dance Hall della fine dei Sessanta...
Alcuni, sono vecchi brani tratti dal repertorio di Desmond degli anni ’60 e ’70 e riportati ad un nuovo splendore grazie ad un Dekker in gran forma ed una anonima band (cori compresi) che fa il proprio mestiere dimostrando di conoscere molto bene gli stilemi ed il linguaggio del rocksteady 66/67. Ottima ritmica, non c’è che dire, batteria perfetta, basso notevole, tastiera e piano sapientemente usati come i fiati che, mi ripeterò, in ossequio alla tradizione rocksteady, sono "decorativi" e non preponderanti. Solo due, sono "nuove" composizioni "Why Fight" e "Happy Birthday Jamaica".
Il disco scorre in un’atmosfera solare e rilassata ma, al contempo, così coinvolgente da farti venir voglia di staccare la spina e partire per una vacanza. "Where Did It Go", "Dracula" e la splendida "You’ve Got Soul" sono alcuni titoli che vi snocciolo tanto per il collezionista che avesse voglia di ascoltare che trattamento riserva loro Desmond all’alba del 2000. Canzoni, poi, come "Carry Me" e "Go Tell My People" sono "da orgasmo" per i sensi uditivi e, quando dal Rocksteady "sostenuto" delle predette, si passa allo Ska più accelerato con "sostanzioso" accompagnamento di fiati e cori annessi di "Labour for Learning", l’apprezzamento per questo noto artista di Kingston naturalizzato inglese, crescerà a dismisura. Garantito.
Finisco, però, questa recensione, in volontaria polemica con la Trojan Records, alla quale mi riferivo quando ho paragonato questo nuovo lavoro di Dekker ad un "Principe vestito di stracci". E’ il meno che si possa dire, infatti, dato il pessimo trattamento riservato ad un artista del calibro di Dekker dall’etichetta inglese che pare risoluta a campare sul proprio nome, lentamente facendosi fare le scarpe da etichette che tendono, da anni a valorizzare musica ed artisti come Heartbeat e Jamaican Gold. A conferma di quanto dico sta un CD musicalmente notevole ed in alta posizione nella mia personalissima scala di gradimento, corredato, ahimé, da un ridicolo foglietto d’accompagnamento abbellito dalla solita, anonima, didascalia a sfondo bianco che dice le solite cose trite e ritrite sull’Artista ed ha, peggio, il gravissimo difetto di non contenere nessuna informazione circa i musicisti coinvolti nel lavoro, il "becking vocals", quando è stato registrato, dove, e che fa, per questo, abbastanza girare le palle. E sì che ci vorrebbe così poco per fare qualcosa di appena sufficiente per "presentare" un disco decentemente, per dargli un aspetto appetibile, accattivante…a Milano, le radio che si vedessero recapitare un Cd con quella copertina e didascalia lungi dal dargli "airplay" certamente non lo ascolterebbero nemmeno, nonostante il calibro dell’artista sia indiscutibile.
Resto, comunque, speranzoso che l’ormai quindicennale politica della Trojan possa cambiare…che politica è?

 a cura di Sergio Rallo

No, i Double Deckers non sono svizzeri, sono una formazione ska jazz della Florida, "Showtime!" è il loro primo, bellissimo album.

Se non vi piacciono gli Articles o la Tokyo Ska Paradise Orchestra o gli Epitones i D.D. non vi possono interessare, ma se arrangiamenti elaborati, atmosfere particolari che viaggiano dal jazz al R&B di alta qualità, allo ska di grande classe è quello che vi piace, Double Deckers fanno per voi.

Ascoltate solo la prima traccia e vi renderete conto di quanto ho ragione. E se non vi basta godetevi il solo di tastiera di "Keep On Pushing" o lo splendido scorrere dei fiati di "Spanish Fly" che diventa delirio di soli (date un orecchio a trombone e piano per capire la bravura dei musicisti).

"I Could Die" è uno skabluesjazz dall’atmosfera notturna e fumosa, atmosfera che viene spezzata dal potente crescendo di una sezione fiati da applausi a scena aperta.

I suoni usati ricordano molto i sopracitati Articles in particolare in "Wendy" ma a distinguere bene i Double Deckers da quelli, sono ska cattivi cantati come "Box Of Lies" che ha un giro – un tema - di fiati più vicino a quanto si sente in campo hard core che ska.

"Havana" è un eccellente ska che è anche uno dei migliori brani di SHOWTIME!

Traccia da me preferita è comunque "Plan B" anche se il motivo è che mi ricorda i californiani Let’s Go Bowling.

Slow Ska tradizionale è "What I Wouldn’t Give" la traccia più carina del disco, coralmente interpretata e trabordante di gioiosa tranquillità: cool!

Anche nel reggae Double Deckers non scherzano affatto: "Pass The Peas" prima di passare ad essere un veloce ska è ottimo reggae. Possiede anche un elaboratissimo bridge.

Inizio da Swing cattivo anni ’40 è la penultima traccia "Bus Stop" che, infatti, si rivela essere uno skaswing alla maniera di Cherry poppin’s D. o Los Hooligans.

Chiude "Luke" canzone che dalle prime note ti fa intendere che "Luke" altri non è che Luke Skywalker!

Bel disco che non ci si scorda d’aver ascoltato.

a cura di Sergio Rallo

Barbarossaplatz è, che io sappia, il 3° album dei Dr. Calypso, gruppo leader dello ska spagnolo (Barcellona).

Bene, la storia funziona così: tu da piccino ascolti i Madness, gli Specials, i The Beat etc. poi ti rendi conto che canzoni come "Rudy a Message To You" o ""Rough Rider" che magari erano pure i pezzi preferiti, sono proprio belli, e a un certo punto vuoi sapere chi sono quei C. Campbell e D. Livingston cui sono accreditati quei brani, e poi, …lo scopri. Scopri così un mondo di musica incantevole o, meglio, incantatrice, che ti entra nel sangue se hai quella giusta sensibilità per ascoltarla, sia esso Ska, Shuffle, Rocksetady, Rockers, Dancehall, Ska-rock, DJ Skank, Ska-Jazz, Two Tone e, infine ma non ultimo, Dub.
E dopo questo po’ po’ di intro, è ovviamente dell’ottimo Dub quello che troverete nei 14 brani inediti e non di questo nuovo lavoro di Dr. Ring-Ding. Così buono, che è quasi incredibile che a prodursi in un così bel lavoro siano due tedeschi e non King Tubby e Lee Perry. Ma se appunto, i due tedeschi sono Dr. Ring-Ding aka Richie Young e un a me prima sconosciuto H.P. Setter (contornato da una fama di esponente di punta della scena Reggae tedesca), con a disposizione un gruppo di Jive, due di Reggae, tutti già di brillante carriera e gli immancabili All Stars del suddetto Ring-Ding, la cosa non è poi così incredibile.
Lavoro decisamente sofisticato, nel suo mai fastidioso Ska-dub, Rokcsteady-dub, Ragga-dub, Reggae-dub, insomma , nel suo Dub e basta.
Atmosfera onirica "au go go" e una forte sensazione di rilassamento è ciò che proverete all’ascolto di gemme come "Free Spirit", "Luis Gone A Foreign" o "54 Knights vs. The Smoker" e potrete ascoltare geniali e godibili trovate per chi già ne conosce come la "false start" nella Dub-dj version di quella "One Scotch, One Barbour, On Beer" tratta dalla prima uscita discografica dei senior All Stars. Richie Young poi, è incredibile quanto è bravo.
Che canti, suoni la melodica o il trombone, le sue prestazioni sono sempre di grande destrezza, dato che già oggi con la Grover Records e il moskito mail order è un pilastro per la diffusione della musica giamaicana in Europa.
Il lavoro al mix di H.P. Setter è poi impeccabile, ogni dannato suono è perfetto, e di questo CD hanno d’andarne fieri lassù in Germania.
Per tutti quelli, che, quando sono un po’ "così" vogliono fare certe cose, gli viene voglia di stare inerti sul divano, mangiare porcate, fare l’amore e, ovviamente, avere la musica più adatta per eccellenza.
Irie.

a cura di Sergio Rallo

Volete sapere la verità? Beh, visto che siamo entrati ormai in una certa confidenza ve la dico: a me il Ragga ha sempre fatto una certa antipatia (eufemismo). L’ho sempre imputata un po’ ai ritmi, la mia antipatia, nonché ai suoni digitali ed elettronici che, al mio orecchio, risultano sempre piuttosto fastidiosi.
È stato quando ho conosciuto il lavoro di Dr. Ring Ding & i suoi bravissimi Senior Allstars che mi sono reso conto di quanto possa essere bello il Ragga, se suonato da un’orchestra Ska.
Perché questo gruppo di Münster, lassù nella fredda Germania del nord, è veramente un gruppo colto, che saccheggia, sminuzza, e ricompone tutta la musica degli ultimi quarant’anni giamaicana, senza mai la minima caduta di gusto e precisione. Senza contare che a Dr Ring Ding si deve parecchio nell’ambito dello Ska, per l’opera di divulgazione degli interpreti di questa musica con l’etichetta Groover Records.
Ram Di Dance, loro secondo CD, raccoglie 12 pezzi che spaziano in gran parte di tutti i possibili generi derivati dallo "Shuffle" giamaicano fino ad oggi.
Strumentali in piena tradizione Skatalites come "Call 809", Ragga-Ska come "My Sound", Ska-boogie come "Dance All Night" in puro stile Aitken, Ragga-DanceHall-Dub come "Ram Di Dance", Ska-jazz in stile Tokyo Ska Paradise Orchestra o New York Ska-Jazz Ensemble come l’eccellente "Song For My Father" e per finire un’eccellente version di "Run Run" di Delroy Wilson sono i non esaustivi ingredienti di un CD da non perdere. Ritornando a quello che avevo detto all’inizio, pezzo preferito "Call Di Doctor", il più Ragga di tutti!

a cura di Sergio Rallo

Mai sentiti nominare prima di avere in mano il loro disco opportunamente intitolato "Planet Ska" e dalla copertina piuttosto bruttina, i Duck Soup sono un gruppo danese di cui non sappiamo precisare neppure la città d’origine.
Per un orecchio che già da una decina d’anni conosce la musica di gruppi nordici come i Busters, i Mr. Review e i Mark Foggo’s Skasters, i Duck Soup non hanno nulla d’aggiungere al panorama dello Ska moderno.
Per i patiti della nostra musica, Planet Ska dà un impressione generale di "già sentito". Potrebbe essere invece un’ottima introduzione a un certo genere di Ska che ha le sue origini nel 1979-80, per chi di quegli anni e dei suddetti gruppi nord-europei non ha mai sentito nulla.
Indubbiamente il disco è prodotto bene, ma manca di originalità come i lavori di Mother’s Pride, Turned Around Turtless.

In “Time is Thight", secondo album degli EST di Washington, si coglie chiaramente la tendenza  del gruppo – comune a tante formazioni analoghe - a non voler rimanere un gruppo solo strumentale.
Questo vale anche se l’indubbiamente bel disco in discorso si apre con il notevole strumentale dall’italianissimo titolo “Sei Pazzo".
Il primo brano cantato che incontriamo è il rocksteady “That Girl" di Winston Riley che, a differenza dell’originale, ha un sontuoso arrangiamento di fiati che fa da contorno al valido cantante. Più avanti nel disco c’è anche un’ottima versione degli EST della bellissima canzone ska “Sit Down Servant" di Jackie Opel.
Le due cover di cui sopra - ben riuscite - omaggiano la tradizione musicale giamaicana, intento positivamente perseguito dagli EST anche con la ricercata cover del rocksteady/reggae “Why Did You Leave Me", traccia conclusiva del CD, il cui famoso giro di baritono si apprzza in tutta stereofonia. 
EST propongono anche una loro versione della famosissima “Perhaps Perhaps Perhaps" cantata da un diverso vocalist che canta anche la traccia dal titolo “Poor Joe", una canzoncina dall’approccio calypso/swing costruita su una musica di Alfonso e rientrante tra i più entusiasmanti pezzi di Time is Tight.
Tra i migliori brani del nuovo album degli EST rientrano e vi segnalo anche gli strumentali “Eternal Circle", “Three Steps Away" e “Jetlag" che confermano la band statunitense tra le migliori dello Ska’n’Jazz.
Ricercato. 

Cosa dirvi degli Edna’s Goldfish? Innanzitutto che sono una band formata da sette elementi provenienti da Long Island (NY), e che suonano uno Ska che si discosta un tantino dalla norma di SkabadiP, più portato verso la tradizione in levare, quindi la recensione di questo prodotto mi è stata affidata dal prode Alessandro in quanto sono lo scapestrato della SkabadiP-crew a cui piace ogni genere di Ska dagli Skatalites sino ai Mighty Mighty Bosstones passando per il Two-Tone (che prediligo).
E che genere di Ska ci propinano questi sette simpaticoni che in foto somigliano più ad una Hip-Hop band che ad un gruppo a scacchi bianco-neri? La definizione che si può dare di questo genere è Ska-Punk in bilico tra Two-Tone e terza ondata americana con una spiccata tendenza verso quest’ultima.
L’inizio è affidato a "I’m your density", pezzo veloce da pogare con una bella voce potente e fiati a tessere la trama ritmica, nella seconda canzone (Eventually, any way) la base è affidata alla chitarra saltellante con la tromba che ogni tanto si inserisce, molto simile alla precedente canzone come a quella che segue (Just less). Il ritmo rallenta in "Sunrise to Sunset" ed i toni si avvicinano al Traditional dandoci l’idea di un tranquillo bighellonare dall’alba al tramonto, Two-Tone arrabbiato in "This is not Here" con assolo di tromba, "Story" riconferma lo stile degli Edna’s così come "Perfect day" anche se il ritmo decelera un pochino. Il CD prosegue su questo tono per tre canzoni che sono: "24", "If you want it" e " Trace your steps" per discostarsi con "Purple" e "Gone away", la prima con sentore di Raggamuffin e la seconda con un inizio tetro che lascia poi spazio ad un allegro e saltellante Ska che chiude il disco.
Tutto sommato un disco abbastanza monocorde in cui le due trombe la fanno da padrone su trombone e sax che si sentono raramente, comunque un prodotto abbastanza valido se si pensa che la Ska Satellite Records, sussidiaria della Moon Ska, offre questi CD ad un prezzo decisamente inferiore (8-10 dollari contro i 15 normali) per propagandare e far conoscere questi gruppi emergenti.

 a cura di Massimo Boraso